Tussen kerst en nieuw wordt traditioneel een schaaktoernooi georganiseerd in Béthune, net over de grens in Frankrijk. Er doen elk jaar veel Belgen mee en dit jaar was ik er ook bij. In de A-groep waren er deze keer 68 deelnemers, ik was 52ste op de startlijst.

Ronde 1

Niet alleen wordt er in drie groepen gespeeld, in de A- en B-groep wordt er bovendien volgens een versneld Zwitsers systeem gespeeld in de eerste twee ronden. Het gevolg was dat ik tegen Ben Tuerlinckx (inmiddels al 2151 FIDE-Elo) werd ingedeeld in de eerste ronde. Ik talmde met zwart te lang met de breekzet ...d5 en Ben maakte het mooi af. Zo begon ik met een verdiende maar niet geheel onverwachte nederlaag.

Ronde 2

In de tweede ronde moest ik tegen Freddy Hetman, een Fransman. Mijn tegenstander kreeg één grote kans (zie de partij hieronder) die hij gelukkig mistte. Hoewel ikzelf enkele kansen kreeg om een groot voordeel te verkrijgen kon ik uiteindelijk pas winnen toen mijn tegenstander in het eindspel veel te lang op winst speelde.

Met 1 uit 2 aan het einde van de eerste dag zat ik mooi op schema.

Ronde 3

In ronde 3 moest ik het opnemen tegen Egor Bogdanov (2299 - UKR) met zwart. Wit hield het kleine openingsvoordeeltje lang vast en een klein foutje in het middenspel werd vakkundig afgestraft door mijn tegenstander.

Ronde 4

In de vierde ronde werd ik ingedeeld tegen Vincent Nguyen. Ik kreeg al voor de derde maal zwart toegewezen. In een Nimzo-Indiër wist ik met een pionoffer een degelijke remise te halen.

Zo kwam ik op 1½/4, wat gezien de tegenstand zeker oké was.

Wordt vervolgd...