In alle stilte is het derde Antwerp Winter Open afgelopen. Het begon twee jaar geleden als een veelbelovend tornooi met 80 spelers waaronder toppers als Ikonnikov (2500+), Geirnaert, Docx; nu is het verwaterd tot een miniatuurtje met 16 spelers waarbij ELOfavoriet Ulvi Sadikhov (2200) won met 7.5 uit 9, op de voet gevolgd door een opmerkelijke Benjamin Decrop (1873, KOSK Oostende) en Christophe Callier (2073, Lasne-Waterloo). Vierde werd Tamer Ismail met 6.5 uit 9; na de vierde ronde (en winst tegen Sadikhov!) stond hij alleen aan de leiding met 4 uit 4, maar dat heeft hij helaas niet kunnen vasthouden.

De oorzaak van het verval van het AWO moet gezocht worden in de gewijzigde locatie; de school in Zwijndrecht bood voldoende ruimte en comfort om twee partijen per dag mogelijk te maken; de lokaaltjes boven het cafe in Burcht kunnen hiervoor geen substituut bieden. Alhoewel sinds begin dit jaar kon ingeschreven worden, en 40 plaatsen bschikbaar waren, bleken uiteindelijk maar 16 spelers bereid aan te treden. En een viertal gaven er gaandeweg de brui aan, zodat de tweede helft van het tornooi zich over slechts zes borden afspeelde.

Intussen zaten 150km verder ruim 200 spelers, waarvan meer dan 60 Belgen, in Béthune (net voorbij Rijsel) een serieus tornooi te spelen (drie groepen, 9 rondes Zwitsers). Ik overweeg er volgend jaar bij te zijn.

Toegevoegd: intussen is ook het tornooi in Béthune afgelopen; de resultaten kan u hier terugvinden. Beste Belgen waren respectievelijk

• Tanguy Ringoir (derde, 6½ uit 9) in reeks A (boven 1900 ELO);
• Tibo Maes (tweede, 7 uit 9) in reeks B (1600 à 2000 ELO);
• Jonathan Van Laeken (eerste, 7½ uit 9) in reeks C (onder 1700 ELO).